Penulis fiksyen sains British, HG Wells pernah berkata: “Apabila saya melihat seorang lelaki dewasa menunggang basikal, saya tidak akan berputus asa untuk masa depan manusia.” Eins juga mempunyai pepatah terkenal tentang basikal, yang mengatakan bahawa “Hidup ini seperti menunggang basikal. Jika anda ingin mengekalkan keseimbangan anda, anda perlu terus bergerak ke hadapan.” Adakah basikal benar-benar begitu penting kepada manusia? Bagaimanakah basikal, yang digunakan kebanyakan orang hari ini untuk menyelesaikan perjalanan ulang-alik “batu terakhir”, secara sejarah telah memecahkan halangan kelas dan jantina?

Dalam buku “Bicycle: Wheel of Liberty” yang ditulis oleh penulis British Robert Payne, beliau dengan bijak menggabungkan sejarah budaya dan inovasi teknologi basikal dengan penemuan dan perasaannya sendiri sebagai peminat basikal dan berbasikal, membuka ruang untuk kita. Awan sejarah telah menjelaskan kisah-kisah kebebasan di atas “Wheel of Liberty”.

Sekitar tahun 1900, basikal menjadi alat pengangkutan harian bagi berjuta-juta orang. Buat pertama kalinya dalam sejarah manusia, kelas pekerja menjadi mudah alih—mereka juga mempunyai keupayaan untuk pergi dan balik, perumahan kongsi yang dahulunya sesak kini kosong, pinggir bandar berkembang, dan geografi banyak bandar berubah akibatnya. Di samping itu, wanita telah meluaskan lebih banyak kebebasan dan kemungkinan dalam berbasikal, dan berbasikal juga telah menjadi titik perubahan dalam perjuangan panjang wanita untuk hak mengundi.

Populariti basikal telah berkurangan sedikit pada zaman automobil. “Menjelang pertengahan 1970-an, konsep budaya basikal telah mencapai tahap terendah di Britain. Ia tidak lagi dilihat sebagai alat pengangkutan yang berkesan, tetapi sebagai mainan. Atau lebih teruk lagi—haiwan perosak lalu lintas.” Adakah mungkin basikal dapat memberi inspirasi kepada seberapa ramai orang seperti yang telah dilakukannya secara sejarah, untuk memastikan lebih ramai orang terlibat dalam sukan ini, untuk mengembangkan sukan ini dari segi bentuk, skop dan kebaharuan? Payne merasakan bahawa jika anda pernah berasa gembira dan bebas semasa menunggang basikal, “maka kita berkongsi sesuatu yang asas: Kita tahu bahawa semuanya ada pada basikal.”

Mungkin impak terbesar basikal ialah ia meruntuhkan halangan kelas dan jantina yang tegar, dan semangat demokratik yang dibawanya adalah di luar kuasa masyarakat itu. Penulis British HG Wells, yang pernah digelar "pemenang basikal" oleh satu biografi, menggunakan basikal dalam beberapa novelnya untuk menggambarkan perubahan dramatik dalam masyarakat British. "The Wheels of Chance" diterbitkan pada tahun 1896 yang makmur. Protagonis Hoopdriver, seorang pembantu tukang pakaian kelas menengah bawah, bertemu dengan seorang wanita kelas menengah atas dalam perjalanan berbasikal. Dia meninggalkan rumah. , "Melancong ke luar bandar dengan basikal" untuk menunjukkan "kebebasannya". Wells menggunakan ini untuk menyindir sistem kelas sosial di Britain dan bagaimana ia telah terjejas oleh kemunculan basikal. Di jalan raya, Hoopdriver setaraf dengan wanita itu. Apabila anda berbasikal di sepanjang jalan desa di Sussex, konvensyen sosial pakaian, kumpulan, kod, peraturan dan moral yang menentukan kelas yang berbeza hilang begitu sahaja.

Tidak boleh dikatakan bahawa basikal telah mencetuskan gerakan feminis, tetapi harus dikatakan bahawa perkembangan kedua-duanya serentak antara satu sama lain. Namun begitu, basikal merupakan titik perubahan dalam perjuangan panjang wanita untuk hak mengundi. Pengilang basikal, sudah tentu, mahu wanita menunggang basikal juga. Mereka telah membuat basikal wanita sejak prototaip basikal terawal pada tahun 1819. Basikal yang selamat telah mengubah segala-galanya, dan berbasikal menjadi sukan pertama yang paling popular di kalangan wanita. Menjelang tahun 1893, hampir semua basikalpengeluar sedang membuat model wanita.